Olsztyn24

Sobotnim spotkaniem z AZS-em Gdańsk piłkarze ręczni Travelandu Olsztyn rozpoczną zmagania w tegorocznej fazie play-off polskiej ekstraklasy.

Olsztyński zespół po raz pierwszy przystępuje do walki o medale z tak dobrej pozycji. Po raz pierwszy bowiem ekipa ze stolicy Warmii uplasowała się w czołowej czwórce rundy zasadniczej, co uprawnia do rozegrania pierwszego spotkania 1/4 finału rozgrywek na własnym terenie. Niestety na skutek zaplanowanych na najbliższy weekend targów w hali Urania, Traveland będzie tylko formalnym gospodarzem jutrzejszego spotkania. Pojedynek z Akademikami z Trójmiasta odbędzie się bowiem w Ostródzie.

Miejscowa hala niestety nie kojarzy się lokalnym kibicom zbyt dobrze. Ostatnie spotkanie o znaczącą stawkę, które olsztynianie mieli okazję rozgrywać w Ostródzie zakończyło się porażką podopiecznych Edwarda Strząbały. Wówczas w grudniu ubiegłego roku Traveland przegrał tam niespodziewanie z AZS-em Gorzów Wielkopolski i odpadł z rywalizacji o Puchar Polski w obecnym sezonie.

Wtedy jednak stawka spotkania nie była tak wysoka, jak to będzie w przypadku jutrzejszej potyczki. Wówczas zwycięzca rywalizacji awansował do ćwierćfinału Pucharu Polski, lepszy w sobotnim spotkaniu będzie mógł czuć się już chociaż w części półfinalistą tegorocznych Mistrzostw Polski.

Faworytem spotkania wydają być się jego gospodarze. Nie znaczy to jednak, że pojedynek, który rozpocznie się o godzinie 18 będzie całkowicie pozbawiony walki. Przeciwnik olsztyńskiej drużyny w obecnym sezonie nieraz sprawił już niespodziankę, wygrywając nawet z naszpikowanym gwiazdami Vive Kielce, który w ostatniej kolejce fazy zasadniczej rozbił osłabioną kontuzjami ekipę Travelandu.

Poza osiągnięciami z obecnego sezonu za olsztynianami przemawia także bilans dotychczasowych spotkań obu zespołów, które rozgrywane były na szczeblu ekstraklasy. Spośród ośmiu pojedynków tylko jeden padł łupem gdańszczan. Również tylko w jednej potyczce oba zespoły podzieliły się punktami. Warto dodać, iż jedyne zwycięstwo zespołu z Trójmiasta miało miejsce w czasie ubiegłorocznej walki o utrzymanie, kiedy Traveland miał już praktycznie zapewniony byt w ekstraklasie.

Początek spotkania, jak już wyżej wspominaliśmy, w sobotę o godzinie 18 w ostródzkiej hali sportowej. Drugi pojedynek obu drużyn zaplanowano na środę 1 kwietnia w Gdańsku. Jeśli po nim zwycięzca ćwierćfinałowej potyczki nie będzie jeszcze znany, obie ekipy czekać będzie decydujące o losach rywalizacji spotkanie, które odbędzie się 3 lub 4 kwietnia w Olsztynie.